PoW 共識機制雖然能夠保證區塊鏈帳本的安全性與去中心化，但 PoW 存在幾個為人所詬病的問題，例如驗證效率差、浪費能源、區塊鏈分叉以及出塊時間受限等問題。於是開發者們不斷探索其他可替代的共識機制，已期望解決上述這些問題。
權益證明（Proof of Stake , PoS）共識機制，就是為了解決 PoW 侷限性所衍生的另一種共識機制，PoS 與 PoW 的差別在於，PoS 用加密貨幣抵押量取代礦工算力的比拚，節點不需要花大筆錢買礦機或繳交鉅額電費，相反的，他們必須花錢買加密貨幣，並將這些加密貨幣抵押在智能合約中。PoS 共識機制下，大部份都是根據「幣齡」以偽隨機的方式，選擇下一個區塊的驗證節點，簡單來說就是，「抵押越多加密貨幣、抵押時間越長且距離上次獲得記帳權越久的節點，獲得下一次記帳權的機率越高」。人性本貪，節點抵押的加密貨幣都是成本，作惡有可能導致幣價下跌，且抵押的代幣會被沒收，對節點而言就像是拿石頭砸自己的腳，理性的節點為了最大化利益，理論上不會選擇作惡。
所以在 PoS 機制下的節點稱作鍛造者 (Forger)，這樣的驗證機制使鍛造者不需要像礦工一樣耗費大量的電力競爭，能源消耗的問題被解決。若鍛造者希望在這個區塊鏈之中增加競爭力，只需要抵押更多的加密貨幣並持續持有，而不需要新增電腦或礦機。相較之下加密貨幣有機會增值，電腦或礦機只會貶值，所以就經濟考量， PoS 對節點也比較有利。
由於 PoS 的挖礦成本比 PoW 低很多，因此，PoS 共識機制下不一定需要產出新的加密貨幣作為區塊獎勵，只需以該區塊的交易費作為獎勵，即足以維持系統安全。且 PoS 甚至可以加入銷毀機制，將一部分作為交易費的代幣從生態系統中銷毀，藉此提高代幣的價值。
為了驗證交易並創建區塊，鍛造者必須先質押自己的代幣，質押的代幣會被保管在智能合約中，鍛造者仍然保有該代幣的所有權，只是不能隨意動用，**一但有惡意鍛造者批准了無效交易，那他們將被系統銷毀部分資產作為懲罰，且代幣價格也會因為系統異常而下跌，進一步造成惡意鍛造者的損失。**因此，理論上鍛造者會被激勵去驗證正確的交易。